40 лет в строю: лучшие игры и краткая история студии Rare

Мало какая игровая студия может похвастаться творческим путем в два десятка лет, а уж до четырех дотягивают, как правило, лишь японские компании. Rare, подарившая миру боевых жаб, несколько великих игр про Донки Конга и ряд других проектов, несмотря на все сложности, отпраздновала в 2025 году 40-летие. Давайте вместе проследим судьбу студии, ее взлеты и падения.

Период до Rare

Как часто бывает в индустрии — все начинается с семьи. За вознесением Rare на игровой Олимп стоят братья Тим и Крис Стэмперы. И только последний из них был одержим электроникой. Крис с малых лет копался в технике, а затем поступил в Университет Лафборо, чтобы изучать электронику и физику. Там же он открыл для себя программирование.

Источник: скриншот CQ.ru / Слоняры из Лестершира!

Этот навык позволил Крису Стэмперу начать работу в сфере аркадных игр, в которую он втянул и брата. Они возились с автоматами, помогая гигантам вроде Konami, и часто бывали в Японии.

Однажды братьям надоело «трудиться на дядю», поэтому в 1982 году они основали собственную компанию Ashby Computers and Graphics Limited, которая стала больше известна под торговым названием — Ultimate Play the Game.

Источник: скриншот CQ.ru / В 80-е большего и не надо было!

Первой их игрой стала космическая аркада Jetpac, где герой на реактивном ранце пытается починить свой корабль и улететь с опасных планет. Сейчас ознакомиться с этой классикой можно в сборнике Rare Replay, там же есть ремейк — Jetpac Refuelled. Несмотря на примитивный геймплей и графику, проект увлекает до сих пор!

В начале 1980-х в Англии огромную долю игрового рынка занимали компьютеры ZX Spectrum, VIC-20 и BBC Micro. Поэтому Стэмперы с небольшой командой, в которую входили другие члены семьи и будущая жена Тима, делали игры на эти платформы. Опыт работы с японскими аркадами и собственное видение позволили компании выпускать хит за хитом: Atic Atac, Sabre Wulf и Knight Lore. Последняя вышла в 1984 году и стала одним из пионеров изометрических игр.

Источник: скриншот CQ.ru / Создание игр — дело семейное! Даже в английских газетах пишут

Прощай, ZX-Spectrum! Здравствуй, Nintendo!

К 1985 году Ashby Computers and Graphics Limited стала одной из крупнейших игровых компаний Великобритании, но братья Стэмперы решили продать ее, что шокировало многих английских фанатов.

Крис и Тим хотели двигаться только вперед, они знали, что дни ZX-Spectrum сочтены, да и компьютеры эти были популярны только на их родине. Братья же хотели заявить о себе всему миру. И вот в руки Стэмперов попала японская консоль Famicom. Когда они запустили ее, то поняли, что за этой малышкой стоит будущее.

Источник: скриншот CQ.ru / Фотографии встречи братьев Стэмперов с братьями Марио нет, поэтому держите кадр главного офиса Nintendo в Киото (1989 год)

Никакой технической документации по разработке на консоль у Стэмперов не было, поэтому Крис показал свое мастерство в реверс-инженерии, и вскоре написал первую игровую демку для Famicom. После братья вновь полетели в Японию, на этот раз прямиком в офис Nintendo.

Представьте лица руководителей компании, когда два гайдзина показывают им, что взломали их консоль и сделали для нее отличную технодемку. Да, это дерзкий поступок, но смелость братьев и их талант позволили им заключить беспрецедентную сделку. Nintendo согласилась финансировать их проекты, если они не будут выходить на других платформах.

Источник: скриншот CQ.ru / Сейчас персонаж похож на курицу-гриль, а в конце 80-х он казался очень графонистой курицей!

Так началась эпоха Rare. Саму компанию они зарегистрировали незадолго до продажи их прошлой фирмы. Первой игрой для консолей Nintendo стала спортивная игра Slalom. Она же открыла миру одного прекрасного композитора.

Дэвид Уайз — создатель «той самой» музыки Rare

Делать хорошие игры Стэмперы умели, но одному аспекту в проектах на старые компьютеры уделяли мало внимания — музыке. Из пищалок ZX-Spectrum многое не вытащишь, а Nintendo на своем Famicom задала планку совсем иного уровня.

Источник: скриншот CQ.ru / Без этой малышки не было бы любимых 8-битных треков Rare

Компании потребовался композитор, но ведь будущему кадру придется на чем-то работать, а профессионального музыкального оборудования Стэмперы не имели. Так, в одном из магазинов продавец посоветовал им синтезатор Yamaha CX5M-II, а заодно сыграл несколько мелодий, включая те, что написал сам.

Стэмперы поняли, что этот парень им нужен и предложили работу. Как вы можете догадаться, консультанта звали Дэвид Уайз, и он согласился.

Источник: скриншот CQ.ru / Выдуть гориллу из саксофона не каждый сможет

Уайз не имел музыкального образования, лишь в школьные годы у него были уроки игры на фортепиано. Все тонкости работы со звуком он постигал самостоятельно. Именно Уайз написал музыку для всех проектов Rare, которые выходили в эпоху NES, а это, между прочем, более 40 игр.

Нужно отметить, что первое время компания брала в работу предложения многих издательств и порой клепала проходняк по кинолицензии. Работы было очень много, но Уайз даже для плохих игр умудрялся сочинять удивительные мелодии, в корне отличавшиеся от остальной музыки на платформе. Послушайте хотя бы трек из A Nightmare on Elm Street.

Волшебники, воины и боевые жабы

Об играх Rare на NES можно написать не одну статью, но в рамках этой хочется рассказать о двух сериях. Одна, скрытая жемчужина, которую не поняли в свое время, а другая — хит, покоривший миллионы мальчишек и девчонок по всему свету.

Первая — Wizards & Warriors, экшен-платформер в стиле темного фэнтези про рыцаря, спасающего принцессу. Такой гнетущей визуальной атмосферы и музыки на NES было крайне мало. Вдобавок, в отличие от японской Ghosts ’n Goblins в том же сеттинге, игру Rare легко пройти, немного освоившись. Проект получил два отличных продолжения, но уже от дружественной Стэмперам студии Zippo Games.

Источник: скриншот CQ.ru / Влияние полуголого Конана-варвара было настолько велико, что мускулистых длинноволосых мужчин рисовали даже на обложке игры про рыцаря в полных латах

Вторая — Battletoads, зубодробительная смесь платформера, beat 'em up и гоночек с препятствиями. Это своеобразные ответ Черепашкам-ниндзя с хорошей графикой, импактом, разнообразием уровней и невероятной сложностью, которую в свое время прозвали Nintendo hard. Те, кто играл на Dendy в 90-е, до сих вспоминают уровень Turbo Tunnel с непередаваемой болью.

Успех Battletoads был ошеломительным, поэтому последовали новые части и порты, включая коллаборацию с шедевром Ёсихиса Кисимото Double Dragon. В наши дни боевые жабы подают признаки жизни только в качестве гостевых персонажей в других играх. Например, в Shovel Knight.

Источник: скриншот CQ.ru / Чувство превосходства над игрой и противниками быстро улетучится, когда сядете за турбобайк

Хороший способ ознакомиться с классической версией Battletoads, а заодно с ее экзотической аркадной версией — сборник Rare Replay. Также некоторые хитовые части можно заценить по подписке Nintendo Switch Online.

16-битная революция Donkey Kong Country

Когда в начале 90-х Nintendo представила миру свою 16-битную консоль SNES, братья Стэмперы поняли, что настало время сместить акцент с количества игр на их качество.

Вместо протоптанного пути в расширение 2D-графики, компания решила воплотить 3D на консоли Nintendo, конечно, с оговорками. Для этого студия закупила мощнейшие компьютеры от Silicon Graphics, которые во всю использовала киноиндустрия (тот же Jurassic Park Спилберга).

Rare хотела создать технологическое чудо в новом поколении консолей. И у нее это получилось. В студии, штат которой к тому времени прилично разросся, сделали несколько 3D-рендеров, потом перенесли их спрайтами на SNES. В итоге у них получилась умопомрачительная для тех лет псевдотрехмерная графика.

Спэнсеры все это красиво упаковали и понесли на стол к руководству Nintendo. И вновь, как во времена оригинального Famicom, англичане удивили японцев. Учитывая, что вовсю разгоралась консольная война с SEGA, игровой гигант предложил западной компании укрепить сотрудничество.

Nintendo купила 49 % акций Rare (что привело к небольшому переименованию в Rareware, но для простоты в тексте компания и дальше будет называться Rare), а также, несмотря на трепетное отношение к своей интеллектуальной собственности, дала право использовать для будущей игры своих персонажей.

Источник: скриншот CQ.ru / Такой разный бибизян

Детали история умалчивает, но в итоге Rare досталась легендарная обезьяна — Донки Конг, а игра получила название Donkey Kong Country. Команде Стэмперов дали большую творческую свободу, даже Сигэру Миямото не вмешивался, а просто давал рекомендации.

Игру делали полтора года, но с чудовищным по нынешним меркам графиком — 12-16 часов каждый день. И, видимо, не зря, потому что Donkey Kong Country в итоге удивила не только графикой, но и своим динамичным и затягивающим геймплеем. Донки Конг и Дидди Конг (второй играбельный персонаж) мчались по уровням так, будто Марио обрел скорость Соника.

Отдельного упоминания заслуживает музыка. Когда началась работа над проектом, в штате Rare уже было несколько композиторов и звукорежиссеров, но именно Дэвид Уайз сотворил магию. Трек Aquatic Ambience стал одной из музыкальных вершин 16-битной музыки. Просто послушайте.

Попытка преодолеть технические ограничения SNES была движущей движущей силой творческого процесса и позволила нам достичь желаемого.

Дэвид Уайз о работе над саундтреком к Donkey Kong Country

Несмотря на то, что игра вышла на закате жизни консоли, она смогла стать вторым самым продаваемым проектом на Super Nintendo. В России многие дети увидели Donkey Kong Country в передаче Сергея Супонева «Денди — Новая Реальность».

Нужно больше крови — Killer Instinct

Файтинг Mortal Kombat показал, что одних сказочных историй о спасении принцесс недостаточно — геймеру нужно больше крови! И Rare создала для Nintendo уникальный файтинг, который внес в жанр много нового. Им стал Killer Instinct!

Источник: скриншот CQ.ru / Честным путем эту женщину не победить

Сначала игра вышла на аркадных автоматах с 64-битной графикой, потом ее портировали на SNES. Одно из главных новшеств — система комбо-брейкеров (combo breakers), позволяющая прерывать комбинации противника. Также вместо привычных раундов сделали двойную полоску жизни у героев.

Серия обросла еще парой продолжений, а также именно она открыла творческий путь двум талантливым композиторам Rare — Гранту Киркхоупу и Грэму Норгейту.

Источник: скриншот CQ.ru / Если нужен мощный саундтрек для игры, обращайтесь к ним!

Лучший способ ознакомиться с играми — найти диск Killer Instinct: Definitive Edition для Xbox One, в него включены не только все дополнения и бойцы, но и бонусом идут аркадные версии оригинальных файтингов.

Шпионские страсти — GoldenEye 007 и Perfect Dark

Rare с переходом на пятое поколение консолей решила вновь взяться за игру по кинолицензии. Благо, внутри студии уже формировались дополнительные команды. Одну из них возглавил молодой и перспективный выпускник Кембриджского университета Мартин Холлис. Именно ему доверили проект, который станет лучшим шутером на N64 и одной из трех самых продаваемых игр системы.

Да, игрой по лицензии оказалась GoldenEye 007 с Пирсом Броснаном на обложке. Многие считают, что этот проект Rare изменил жанр шутеров от первого лица, сместив акцент с мясного отстрела в духе Doom на сюжетную составляющую и атмосферу.

Источник: скриншот CQ.ru / Обложка этой игры навсегда стала мемом — сколько ртов Пирса Броснана вы насчитаете?

При этом в шутерных механиках GoldenEye 007 тоже удивляла: прекрасный импакт от стрельбы, огромное количество точек попадания по противнику — при выстреле в ногу враги начинали хромать, по-разному реагировали на попадания в другие участки тела.

Выбор уровня сложности в игре менял не просто получаемый урон от противников, но и задачи, которые нужно выполнить по ходу миссии. Это прекрасно мотивировало перепройти GoldenEye 007 не один раз.

Несмотря на безумный успех игры про Бонда, проблемы с авторскими правами не позволили Rare разработать вторую часть. Тогда компания сделала свой шпионский шутер с инопланетянами и очаровательной героиней — Perfect Dark.

Источник: скриншот CQ.ru / Не правильно вы на кортах сидите, Жанночка

Игра вышла на закате жизни N64, выжимая все соки из консоли и доводя идеи GoldenEye до совершенства. Она также стала последней игрой Мартина Холлиса для Rare. Увы, с продолжениями Perfect Dark не повезло. Приквел Perfect Dark Zero для консоли Xbox 360 абсолютно не дотягивал до оригинала, больше походя на поделку по мотивам.

Источник: скриншот CQ.ru / С архитектурными формами у игры все точно в порядке

На Xbox Games Showcase 2024 фанатам показали интригующий ролик перезапуска серии с демонстрацией геймплея, но уже в 2025 году стало известно, что проект отменили, а студию The Initiative, делавшую игру, закрыли.

Актриса Аликс Уилтон-Риган, которая подарила свою внешность и голос героине, сказала, что она уже записала материал для нескольких глав Perfect Dark, когда разработку свернули: «Это был день, когда я по-настоящему потеряла надежду. Все окончательно рухнуло».

От сказочной страны до высадки в Нормандии — Banjo-Kazooie и Conker

Говоря о Rare времен N64, нельзя не упомянуть две легендарные серии платформеров.

Источник: скриншот CQ.ru / Грегг еще не представляет, сколько лет жизни он отдаст пиратам

Одна из команд студии под руководством Грегга Мэйлза трудилась над ролевой игрой Dream для SNES. Эта была история о мальчишке и его питомцах — собаке и попугае. К сожалению или к счастью, разработчики столкнулись с массой трудностей, и в итоге все наработки ушли на платформер в духе Mario 64.

Мальчика из истории вычеркнули, а вот парочку животных оставили. Правда, собака в итоге стала медведем, а попугай стал птицей покрупнее. Если грубо, то так появилась игра Banjo-Kazooie.

По сюжету злая ведьма Грантильда похищает сестру медведя Банджо, чтобы украсть ее красоту. Естественно, старший брат вместе со своим пернатым спутником отправляется спасать кровинушку. Игроку придется собирать особые предметы в девяти красочных мирах, чтобы выйти на правильную концовку. Исследовать уровни можно не по порядку.

Источник: скриншот CQ.ru / Банджо с банджо

Платформер получился прекрасным и покорил сердца многих геймеров. Продолжение 2000 года, Banjo-Tooie, также пришлось по душе фанатам оригинала. Правда, на третий раз чуда не случилось.

Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts уже для консоли Xbox 360 стала инновационной игрой с механикой создания транспортных средств (вероятно, авторы The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom вдохновлялись творением Rare). Проблема лишь в том, что фанаты оригинальной дилогии ждали любимый платформер, а получили совсем другое. Многие геймеры, которым бы геймплей пришелся по душе, вовсе прошли мимо, думая, что это «очередной детский платформер».

Источник: скриншот CQ.ru / К третьей части Банджо эволюционировал в Тони Сопрано

В итоге игра провалилась, последствия этой и других неудач Rare, мы еще разберем чуть позднее. А пока — возвращаемся к N64 и второму платформеру, на этот раз про матерящегося и пропивающего свою жизнь бельчонка. Речь, конечно, об игре Conker's Bad Fur Day.

Этот платформер высмеивает жанровые клише и буквально с первых кадров пародирует сцену из «Заводного апельсина» Стэнли Кубрика. Примечательно, что все сальные шуточки часто придумывались на ходу во время разработки. Если вы любите скабрезности, а гигантская живая куча экскрементов, поющая оперным голосом, вас не пугает, то попробуйте сыграть в Conker's Bad Fur Day или его ремейк на Xbox.

Рабы Microsoft

В начале 2000-х расходы на разработку игр Rare начали расти, а Nintendo не предоставляла дополнительного финансирования проектов компании, более того, японцы почему-то не стали приобретать студию. На сцену вышли западные игроки в лице Activision и Microsoft.

Первый игровой гигант был ближе братьям Стэмперам, но компания Билла Гейтса предложила больше денег. В итоге, в сентябре 2002 года Microsoft купила компанию Стэмперов за 375 миллионов долларов. Естественно, права на Donkey Kong остались у Nintendo, зато Conker, Perfect Dark и Banjo-Kazooie сохранились при Rare.

Первая игра от компании на консоли Xbox Original вышла уже осенью 2003 года. Это была Grabbed by the Ghoulies, но ее встретили крайне прохладно не только критики, но и игроки. Вероятно, фанбаза Xbox ждала чего-то «более серьезного» или обманывалась обложкой.

На первый взгляд игра казалась платформером в духе фильмов Тима Бертона, хотя на деле это был один из самых необычных битемапов поколения, где атаки были привязаны не на кнопки, а на движение правым стиком. Кроме того, нужно было активно использовать окружение, отбиваясь стульями и чем-нибудь покрепче.

Источник: скриншот CQ.ru / Когда мама сказала, что у тебя недостаточно кальция

Также в игре было много элементов рогалика, вроде случайных эффектов и задач на локации. Проект бросал вызов и мотивировал изучать игру, находить интересные стратегии. Лишь спустя годы Grabbed by the Ghoulies стала культовой.

В 2005 году Rare выпустила Conker: Live & Reloaded, ремейк Конкера с N64, о котором мы писали выше. И больше ничего для этого поколения консолей. Впереди маячил выход Xbox 360. Для нее Rare подготовила два стартовых эксклюзива — Perfect Dark Zero и Kameo. Последняя заслуживает пару абзацев.

Kameo: Elements of Power — эпическая фэнтезийная игра, которая стала для многих консольщиков первым опытом HD-гейминга. Изначально она разрабатывалась для консолей Nintendo с референсами в сторону покемонов. Подразумевалось, что игрок будет ловить монстров и ухаживать за ними.

Источник: скриншот CQ.ru / Зеленомордые даже в Kameo знают, что красный — значит быстрый

Уже в угоду аудитории Xbox Kameo решили перелопатить, сделать больше упора на экшен и мрачность. Правда, механику, похожую на покемонов, оставили. Героиня владеет силами всех стихий и может превращаться в различных существ. Трансформация в монстров тут не только для убийства вражин, но и способ исследования мира. Получилось достойно, временами игра по размаху напоминает «Властелин Колец».

После неудачных продаж игр из стартовой линейки Rare решила покорить сердца женской и детской аудиторий Xbox 360. В 2006 году свет увидел самый очаровательный проект студии — Viva Piñata.

Источник: скриншот CQ.ru / Пиньяты со странными именами Mapcuk и Dasya нашли друг друга

На самом деле идея игры про сад и милых зверушек пришла Тиму Стэмперу еще в 2002 году. Платформой, что неожиданно, выбрали Pocket PC, но по понятным причинам разработку вскоре перенесли на платформу Microsoft. За игру отвечал Грегга Мэйлз и команда, делавшая Banjo-Kazooie. И они вновь показали магию Rare, игру приняли очень тепло игроки и критики.

Правда, серьезных денег проект не принес. И уже в начале 2007 года Rare покинули основатели студии — братья Стэмпер. Креативный руль в непростое время перешел Греггу Мэйлзу.

Эра Kinect — Nintendo Wii у Microsoft дома

Коммерческие провалы Kameo и Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts привели к закономерным последствиям — Microsoft ограничила творческую свободу Rare и заставила команду делать свой ответ Wii Sports под Kinect (игровой контроллер для Xbox, позволяющий играть движениями тела).

Имя этому проекту — Kinect Sports. Как можно догадаться, это сборник спортивных мини-игр, где нужно пинать воображаемый мяч или метать такое же воображаемое копье. Кто бы мог подумать, что это выстрелит и наконец-то принесет Microsoft миллионы зеленых бумажек?

Не хочется признавать, но серия Kinect Sports вышла действительно хорошей, это качественные, крепко сделанные игры, чтобы развлечься небольшой компанией, внести немного активности в свою жизнь. Только вот от старой Rare в них мало чего осталось.

Более того, смещение акцента на Kinect для многих старых фанатов Xbox стало ознаменованием начало темного времени. Смотрите сами, из-за Kinect не вышла шпионская игра от Black Tusk Studios (теперь The Coalition, которая сделала Gears of War 4), а известному геймдизайнеру Томонобу Итагаки отказали в поддержке разработки Devil Third, из-за чего игра попала в производственный ад и, вероятно, погубила карьеру отца Dead or Alive.

Море-море, мир бездонный — Sea of Thieves

Sea of Thieves — последняя игра Rare, которая, возможно, и поддерживает студию на ногах. И в ней чувствуется болезненный компромисс, будто Rare заставили сделать проект-сервис с баттл-пассами и кучей других неприятных слов, но позволили передать свой истинный дух — свободы и открытий.

Ведь если отбросить шелуху, то Sea of Thieves похожа на большую мечту каждого мальчишки — стать пиратом, бороздить моря и искать сокровища. Учитывая, что Rare всегда тяготели к пиратской теме в своих прошлых играх.

С 2018 года игра обросла контентом, даже Джека Воробья и Гайбраша Трипвуда можно встретить. Зовите друзей и поднимайте «Веселого Роджера»!

Источник: скриншот CQ.ru / Это мог быть я, но у меня кончилась подписка в GamePass

Почти все игры Rare дарят ощущение сказки, иногда яркой и доброй, иногда жуткой, как страшная история, рассказанная у костра в детском лагере. Найдите среди них свою.

Заглавное фото: youtube.com