Современные геймеры наверняка не в курсе того, что игровая индустрия зародилась еще в середине прошлого века. Какими были первые проекты и консоли? Рассказываем в нашем ретроспективном материале.

Содержание
  1. Предтечи игр
  2. Первая компьютерная игра
  3. Аркадный автомат Computer Space
  4. Феноменальная Pong
  5. Первая игровая приставка 
Прокомментировать

Предтечи игр

Началось все с физиков Томаса Голдсмита и Эстл Рэй Манна, которые во время Второй мировой войны работали с радарами. Вместе они решили сделать подобие ракетного симулятора, где с помощью специальных ручек требовалось настраивать траекторию полета снарядов и попадать по разным мишеням. Для этого в 1948 году тандем получил первый в мире патент на изобретение электронной интерактивной игры. Вот только все ограничилось вручную сделанной копией, больше походившей на пробник, показывавшей возможности собственной компании. 

Источник: History of Video Games Podcast / Bertie the BrainСледующим более весомым этапом стала Bertie the Brain. В 1950 году Джозеф Кейтс создал свою версию «крестиков-ноликов» для Канадской национальной выставки. Работало все на четырехметровом компьютере, а уровень сложности приходилось настраивать вручную под каждого человека отдельно. Все это предназначалось для рекламы собственного изобретения, а именно электронной лампы. Вот только с завершением мероприятия о творениях Кейтса быстро забыли.    

Чем-то похожая история случилась с компьютером Nimrod в 1951 году. Для выставки «Фестиваль Британии» компания Ferranti собрала одно из первых устройств специально для развлечения. Посетители могли посоревноваться в игре «Ним», а заодно оценить вычислительные мощности их нового устройства. Но опять же, с окончанием выставки перспективная разработка отправилась пылиться на полку.   

Источник: YouTube / Noughts and Crosses Далее последовало время создания игры с графическим интерфейсом. Таким тайтлом в 1952 году стала Noughts and Crosses, представлявшая собой простенькую версию «крестиков-ноликов». Изображение выводилось на дисплей размером всего в 35х16 пикселей. Все это было сделано в рамках кандидатской диссертации Александра Дугласа на тему взаимодействия человека и компьютера. Проект позволил ученому с двух ног влететь в мир науки и стать видным деятелем. Неудивительно, что разработкой игрушек он больше не занимался.   

Спустя шесть лет мир увидел первую многопользовательский тайл. В Tennis for Two выглядела как сильно упрощенная версия пинг-понга, где двое пользователей с помощью ручки контролеров перекидывались мячом на экране осциллографа. Сделал его физик Уильям Хигинботам за пару часов на день открытых дверей в Брукхейвенской национальной лаборатории. Но главное, он не попытался получить патент на свою разработку, в результате чего его наработками могли спокойно пользоваться другие энтузиасты. 

Источник: Parker Shaw / Tennis for TwoВсе эти проекты сложно назвать играми в полной мере. Это были скорее простенькие демки или единичные эксперименты, призванные продемонстрировать аудитории возможности компьютеров тех лет. Но именно так закладывался фундамент будущей индустрии.  

Первая компьютерная игра

История первой игры, предназначенной строго для компьютеров, началась в Массачусетском технологическом институте. Получив в свое распоряжение новенький аппарат PDP-1, руководство тут же поручило своим специалистам написать для устройства программу. Фанатевшие от научной фантастики Стив Рассел, Мартин Грец, и Уэйн Уитанем воспользовались благим поводом и создали Spacewar!. 

Источник: ThoughtCo / Spacewar!Концептуально проект был прост как две копейки: два космических корабля устраивали между собой дуэль ракетами на фоне ночного неба, копировавшего расположение звезд над Кембриджем. Напряжения добавлял ограниченный запас оружия и топлива. Потом авторы добавили астероиды и гиперпространство, позволявшее геймерам телепортироваться в случайное место карты, и сделали специальный контроллер. 

По сути, это такое простенькое развлечение, но в то же время весьма динамичное. Но тайтл сделал то, чего никому не удавалось ранее, а именно привлечь массовый интерес к видеоиграм. Он настолько всем понравился, что его начали предустановливать на все последующие модели PDP-1. Плюс любой желающий мог получить игрушку и его исходный код абсолютно бесплатно. Неудивительно, что именно Spacewar! послужила прототипом для первого в мире аркадного автомата. 

Аркадный автомат Computer Space

В числе поклонников Spacewar! оказались будущие основатели Atari Нолан Бушнелл и Тед Дабни. Космическая стрелялка им очень нравилась, в отличие от громоздкого компьютера PDP-1. Поэтому друзья-инженеры загорелись идеей перенести творение на более компактное устройство. Для этого они основали собственную компанию Syzygy. 

Источник: Reddit / Computer SpaceПосле ряда экспериментов стало понятно, что простым портом дело не обойдется — уж слишком велика разница в платформах. Поэтому им пришлось фактически заново написать Spacewar!, но уже с помощью других технологий. После этого Syzygy заключила контракт с компанией Nutting Associates на выпуск игровых автоматов под названием Computer Space.

От оригинала остались векторная графика, тот же сюжет, те же механики, за исключением ряда переделок. Всего поставлялось две версии: для одного и двух людей. Все это превратила тайтл в первую коммерчески доступную игру, встроенную в аркадный автомат. При этом сам гаджет представлял собой устройство с 15 дюймовым черно-белым монитором и стильным футуристичным дизайном. Все это ознаменовало новую эру в сфере интерактивных развлечений. 

Феноменальная Pong

Несмотря на все старания авторов, Computer Space получилась слишком сложной для рядовых пользователей. Ведь перед началом прохождения требовалось прочитать инструкцию, а люди просто хотели развлечений без всего вот этого. Все это привело к итоговому провалу. 

Источник: AARP / Нолан Бушнелл и PongНо Бушнелл и Дабни не унывали, а начали набрасывать новые идеи, с которой мог бы справиться кто угодно. В 1972 году напарники основали компанию Atari и выпустили простенькую аркаду Pong, впоследствии ставшей одной из известнейших игр в истории. Это была очередная итерация пинг-понга с интуитивно понятным управлением. 

Добавление звуковых эффектов, счетчика очков и механики отскока мяча от стен произвело настоящий фурор. Разработчики не ошиблись: даже завсегдатаи баров с легкостью разобрались, что к чему. Интересно, что первый автомат, установленный в баре Andy Capp’s Tavern в Калифорнии, сломался из-за того, что приемник монет переполнился.  

Источник: The Week / PongФеноменальный успех привел к появлению многочисленных конкурентов, а заодно подстегнул зарождающуюся индустрию. Появились различные версии данного хита, на любой вкус и цвет. Отметились даже Стив Джобс и Стив Возняк с проектом однопользовательским Breakout, где требовалось разбивать мячом стенку наверху. Сама же Atari выпустила мини-версию своего автомата Atari Home Pong для дома. Так начался золотой век аркадных игр, когда автоматы располагались буквально повсюду. 

Первая игровая приставка 

Ральфа Бера не случайно прозвали «Отцом видеоигр», ведь именно его изобретение фактически стало отправной точкой для всей индустрии. В 1956 году деятельный Бер основал собственную компанию Sanders Associates, которая в основном занималась военными заказами. Но примерно в это же время ему в голову пришла идея создать чисто игровое устройство и использовать телевизор для вывода изображения. 

Источник: ACMI / The Brown BoxВ 1966 году вместе с инженером Бобом Тремблеем он сконструировал первый прототип, позволявший перемещать белую точку по экрану и менять ее размер. Под это дело ему удалось получить небольшое финансирование и собрать вокруг себя команду инженеров. В результате появилась The Brown Box с несколькими проектами на борту и даже пластмассовым ружьем в комплекте. 

И хоть аппарат никогда не появлялся в продаже и служил чисто для демонстрационных целей, именно он стал основой для всех будущих консолей. Без возможности самостоятельно реализовывать столь сложные устройства, Ральфу Беру пришлось на шесть лет забыть о своей задумке. Лишь в 1972 году удалось заключить контракт с Magnavox, которая слегка доработала «коробочку» и выпустила его под названием Odyssey. Люди, наконец, могли наслаждаться геймингом, не выходя из дома.  

Источник: When It Was Cool / Magnavox OdysseyВнутри платформы отсутствовали микропроцессор и микросхемы, потому звук отсутствовал, а графика состояла из белых точек и линий. Плюс работало все от батарейки. Но для тех времен это был настоящий прорыв, за короткое время, разойдясь тиражом в 100000 экземпляров. 

Все это ознаменовало переход от точечных экспериментов к массовому коммерческому производству. После этого последовали хитовые Space Invaders, Asteroids, Adventure, Maze, Battlezone и Rogue. Все дальнейшее стало историей.

Заглавное фото: NPR

Похожие статьи: