Ubisoft: от величия до банкротства

Не так давно, в статье про игры, которым нужен ремейк, я писала про Prince of Persia: Sands of Time и напоминала о том, что официально Ubisoft им занимаются и даже есть слитые кадры. А потом — БАЦ, ремейк отменен и акции компании обвалились до исторического минимума.

Когда-то Ubisoft была на коне, выпуская хит за хитом и подарив миру такие великие франшизы как Assassin’s Creed, Far Cry и игры по книгам Тома Клэнси. Но в последние годы их преследовал провал за провалом и мы буквально в прямом эфире наблюдали за крушением гиганта игровой индустрии.

В этой статье заглянем в историю Ubisoft от момента ее основания до нынешних дней. Посмотрим на лучшие проекты студии и попытаемся понять: что же пошло не так?

Начало

В 1986 году пятеро братьев Гиймо основали компанию Ubi Soft Entertainment SA, а в том же году выпустили игру Zombi. Вскоре Ив Гиймо заключил контракты с Electronic Arts, Sierra On-Line и Microprose на дистрибуцию их игр во Франции и с тех пор дела пошли в гору. Уже к концу 80-х Ubisoft вышла на рынки Англии, Германии и США.

Источник: скриншот CQ.ru / Знакомьтесь, Ив Гиймо, вы его еще встретите позже

1994 год ознаменовал начало разработки собственных игр компании: создается подразделение в канадском Монреале. Уже в следующем году выходит Rayman — яркий 2D-платформер в классическом для жанра стиле. Успех игры позволил расширить штат сотрудников и сформировал огромную команду. Кроме того, открылись первые международные офисы Ubisoft в Шанхае и Милане.

Источник: скриншот CQ.ru / Тогда Рэйман еще не знал, во что ввязывается

А в 1999 году Мишель Гиймо создает Gameloft — студию разработки мобильных игр. Под ее крылом вышла франшиза Asphalt, мобильные версии игр от Ubisoft и множество других проектов. О Gameloft мы еще поговорим позднее.

Первой купленной Ubisoft компанией стала Red Storm Entertainment, владеющая правами на выпуск игр по книгам Тома Клэнси. Ее купили в 2000 году. Позднее, уже в 2001, Ubisoft приобретает развлекательное ответвление The Learning Company (TLC) и получает в свои руки франшизы Prince of Persia и Myst.

О том, куда «юбики» росли дальше и что покупали — говорить не будем. Лучше взглянем на те годы, когда к ним пришел успех.

Популярность

В 2003 году выходят сразу две игры, за которые Ubisoft до сих пор можно похвалить. Это Prince of Persia: Sands of Time и Beyond Good & Evil.

Пески, добро и зло

«Пески времени» все в том же 2003 году разлетелись как горячие пирожки: 2 миллиона продаж к концу года, больше миллиона из которых пришлось на Европу, признание критиков и игроков по всему миру и звание «Игры года» на Е3 2003. На 2014 год общие продажи составляли 14 миллионов копий и Prince of Persia: Sands of Time плотно закрепилась в списках лучших игр.

Источник: скриншот CQ.ru / Assassin's Creed Unity была предсказана еще в 2003

Beyond Good & Evil, напротив, коммерчески успешной не была и продавалась на скидках, но снискала свою популярность спустя время. Ubisoft попросту не уделили достаточно внимания ее продвижению, сосредоточившись на «Принце Персии». Успех пришел позже, с признанием от игровых премий в 2004 году. Beyond Good & Evil входит в список 200 лучших игр всех времен, и 100 лучших игр для PS2 и до сих пор высоко ценится фанатами.

Ассассины

Третьим «бэнгером» Ubisoft стала Assassin’s Creed 2007 года. Она же положила начало большой франшизе, «доить» которую компания будет больше пятнадцати лет.

Источник: скриншот CQ.ru / Что я вижу в кресле стоматолога после слов «Сейчас поставим укольчик»

Кстати, изначально вместо Assassin’s Creed должен был быть сиквел для «Песков времени», но разработчики решили переключиться на открытый мир и перекроили сюжет игры. Разработчики опирались на истории об ассасинах — религиозно-военной группе исмаилитов-низаритов, и роман «Аламут», посвященный Хасану ибн Саббаху, а врагами ассасинов сделали орден тамплиеров.

В первом Assassin’s Creed мы видим историю Дезмонда Майлза, которого похищает корпорация «Абстерго» и с помощью машины «Анимус» пытается извлечь генетическую память его предка — ассасина Альтаира ибн-Ла-Ахада. Игровой процесс, соответственно, переключается между сегментами Дезмонда и Альтаира и делится на блоки памяти.

Источник: скриншот CQ.ru / А по графике даже и не скажешь, что 2007

Несмотря на огрехи, которые оставили оценки игры на уровне 8/10, Assassin’s Creed уже к апрелю 2009 года продалась тиражом в 8 миллионов копий. Это существенно превысило ожидания Ubisoft, и означало лишь одно — сиквелам быть.

Повторила и закрепила успех предшественницы Assassin's Creed II, переносящая нас в Италию. Главным героем остался Дезмонд, но в «Анимус» выгружался уже не Альтаир, а Эцио Аудиторе да Фиренце. Мы снова имеем дело с тамплиерами, но на этот раз в эпохе итальянского возрождения, путешествуя по стране и встречая исторических личностей, таких как Леонардо да Винчи.

Источник: скриншот CQ.ru / Мне комбо со стаканчиком

Сиквел сорвал куш и в первую неделю продаж разошелся тиражом в 1.6 миллионов копий по всему миру. На май 2010 года продажи составили 9 миллионов, а оценки критиков и игроков закрепились на отметке 9/10. Позднее вышло продолжение истории Эцио и Дезмонда — Assassin’s Creed Brotherhood, и конвейер раскрутился.

Расширение

Одурев от денег, Ubisoft начала расширяться так стремительно, что студии приобретались и открывались едва ли не быстрее, чем выходили игры. Появлялись подразделения в разных странах: Испания, Болгария, Китай, дошло даже до открытия собственного офиса в России, который закрылся лишь в 2022 году.

На момент написания статьи, под крылом Ubisoft находится 48 действующих студий и подразделений и еще 10 закрытых. Общий штат разработчиков составляет более 20 тысяч человек. Небольшой французский издатель разросся до настоящего гиганта с собственной киностудией.

Источник: скриншот CQ.ru / — Вот ваша зарплата. — Но это свечка!

Но и тут не все так просто. Ubisoft пытались купить. Electronic Arts делала поползновения в сторону французской студии, купив 19.9% акций. Французам пришлось защищаться и в 2010 году EA все-таки продала их акции. Вплоть до 2015 года дела у Ubisoft шли хорошо. Они выпускали собственные игры, выступали дистрибьютором для других студий и в целом чувствовали себя на коне. Но капец подкрался незаметно.

Попытка захвата Vivendi

С 2015 года французский медиагигант Vivendi искал способы расширить свои активы через покупки акций и деловые сделки. Ubisoft попадали в их сферу интересов и в 2015 году Vivendi приобрели 10.4% их акций. Это здорово напрягло Ива Гиймо и тот опасался поглощения компании, что подчеркнул на Е3 2016 в своей презентации.

Позже Vivendi также приобрела часть акций Gameloft, которая принадлежала Мишелю Гиймо. В сумме в руках медиагиганта оказалось 30% акций, что вынудило владельцев сделать публичное предложение о покупке, как того требует законодательство. В 2016 году Vivendi полностью поглотила Gameloft и нацелилась на Ubisoft. И опасаться было чего, ведь семья Гиймо владела лишь 9% акций, а Vivendi к июлю 2016 выкупили 20.1%.

Источник: скриншот CQ.ru / Борьба была равна, боролись два...

Vivendi пытались обеспечить себе место в совете директоров Ubisoft, выкупив к собранию совета в сентября 2016 23% акций и 20% голосующих акций. Семье Гиймо удалось убедить остальных голосующих членов совета отказать компании.

В ответ Vivendi продолжили скупать акции Ubisoft, пытаясь добраться до 30%, нужных для предложения о покупке. В декабре 2016 медиагигант владел 25.15% акций и новостные агентства предполагали, что в 2017 году семье Гиймо придется попрощаться со своим детищем. Но они тоже не собирались сдаваться и к июню 2017 увеличили долю владения акциями до 13.6% и 20.02% голосующих акций.

Источник: скриншот CQ.ru / Ну а кто сказал, что акции покупать нельзя

В октябре 2017 года в Ubisoft объявили, что нашли «поставщика инвестиционных услуг», который помог бы им выкупить 4 миллиона акций. А уже в ноябре 2017 Vivendi объявила, что не будет претендовать на место в совете директоров, не планирует приобретать Ubisoft и не увеличит владение акциями до 30%.

В 2018 году Ubisoft и Vivendi заключили сделку, и французский медиагигант избавился от всех акций компании к 2019 году. Но, как мы уже знаем, концом проблем это не стало.

Крах

Переломным моментом для Ubisoft стал 2014 год. Именно тогда у Ubisoft случилось 2 крупных провала: Assassin’s Creed Unity и Watch Dogs.

Формула Ubisoft

В случае с «Ассасинами» все было довольно прозаично. Игра вышла сырой и на релизе столкнулась с огромным количеством ошибок: графические лаги, системные сбои, потери кадров, вылеты и так далее. Все было настолько плохо, что генеральный директор Ubisoft Montreal приносил извинения от имени студии, а головной офис прекратил продажи нескольких версий игры и бесплатно раздавал DLC Dead Kings.

В качестве компенсации игроки, которые купили Season Pass могли получить одну из шести игр: Assassin's Creed IV: Black Flag, The Crew, Far Cry 4, Just Dance 2015, Rayman Legends или Watch Dogs. Но и тут был нюанс — пользователи должны были отказаться от своего права подать на Ubisoft в суд.

Источник: скриншот CQ.ru / Игроки выбивают рефанд и бонусы, фото в цвете

С Watch Dogs ситуация чуть иная. Разработчики презентовали игру на Е3 2012 и так сильно подняли ожидания от грядущего проекта, что вышедшая в 2014 году версия подняла бурю возмущений. Сравнений геймплейного трейлера и фактической игры было столько, что о косяках не знал только ленивый.

Совсем плохой графика не была, конечно, но «красивую картинку» игра выдавала только когда в Watch Dogs наступали сумерки, желательно с дождем, а вот обычным безоблачным днем графика была довольно унылой. Ругали также систему транспорта, которая на контрасте с GTA была крайне однообразной, и сюжет, который, опять же, свели к мести.

Источник: скриншот CQ.ru / Да просто вейперов из клуба выгнали

В общем и целом Ubisoft попросту не рассчитали хайпа с Watch Dogs и отправили очень сырую Assassin's Creed Unity в релиз. Но в том же 2014 вышла и Far Cry 4, и после этого в оборот игрожуров и геймеров вошла фраза «Формула Ubisoft».

По сути, с 2014 все начали замечать, что игры «юбиков» идут по одному шаблону: открытый мир с территориями, которые открываются через смотровые башни, маркеры заданий на карте, коллекционные предметы и невнятная прогрессия персонажа. Все поняли, что Ubisoft не хватает креативности, и вышедшая в 2015 Assassin's Creed Syndicate только это подтвердила.

Возрождение

В 2016-2017 годах Ubisoft немного пришли в себя и восстановили доверие игроков. Rainbow Six Siege в 2016 показывал хорошие результаты, а The Division стала самой продаваемой игрой. Многострадальных «ассасинов» тоже доработали и Assassin's Creed Origins амнистировала серию, получив признание за новые механики и проработку окружения.

Источник: скриншот CQ.ru / Игра-то хорошая, а вот издатель...

Новые франшизы тоже неплохо зашли публике. В этом периоде вышли For Honor, Mario+Rabbids, Ghost Recon Wildlands и South Park: The Fractured But Whole. Казалось, что у компании все шло хорошо и дальше нас ждет только развитие, но уже в 2018 году Ubisoft вернулась на свои старые рельсы и все полетело в одно известное всем место.

Период стагнации

Ubisoft вернулись к бешеному темпу производства ААА-проектов. Пока конкуренты выпускали 2-3 в год, «юбики» делали 5-6, а денег их сотрудники получали меньше, чем платили своим работникам конкуренты. The Division 2 и Ghost Recon: Breakpoint провалились в продажах, поэтому компании пришлось отложить 3 игры в 2019 году. Правда, продажи это не спасло.

В январе 2020 года Ubisoft заявили о реорганизации, а в июне-июле 2020 года ряд сотрудников студии были обвинены в сексуальных домогательствах на волне движения #MeToo. В результате расследования выяснилось, что отдел кадров компании игнорировал такие жалобы. Итогом стало то, что многие из сотрудников уволились сами или были уволены.

Источник: скриншот CQ.ru / Кадровый отдел Ubisoft во время жалоб на домогательства

Среди ушедших сотрудников были соучредители и руководители подразделений компании: Серж Хаскоэ (главный редактор), Томми Франсуа (вице-президент) и Гийом Патрукс (директор по играм). Также уволили Ашрафа Исмаила, который курировал игры серии Assassin’s Creed. Среди его работ были Black Flag, Origins и Valhalla.

Но и это еще не конец. Помните NFT и блокчейн? Ubisoft решили вписаться и в эту тему, запустив собственную платформу Quartz. Аудитория встретила это резко негативно и ролик-анонс набрал на YouTube 96% дизлайков. Планировалось внедрение косметических NFT (Digits) в игры, но за месяц продалось всего 24 NFT, а поддержку Ghost Recon: Breakpoint, на которой и тестировали платформу, прекратили.

Источник: скриншот CQ.ru / Хороший был план, просто великолепный, надежный как швейцарские часы

Сотрудничество с Tencent

Выше мы говорили о том, как Vivendi подбирались к Ubisoft и намеревались если не купить всю компанию, то получить место в совете директоров. Тогда французская студия чудом отбилась благодаря новостям о неком инвесторе, готовом помочь с покупкой их акций. Как нетрудно догадаться, этим самым инвестором были Tencent.

Источник: скриншот CQ.ru / Это моя няшечка-вкусняшечка

Китайская компания изначально владела лишь небольшой долей акций Ubisoft, но чем хуже у них шли дела, тем чаще происходили вливания денег от Tencent. В 2025 году они и вовсе создали дочернюю кампанию Vantage Studios, в которой «китайцам» принадлежит 26.32% акций.

Да и если верить информации в интернете, то Tencent владеет 34.9% акций Ubisoft. Так что если дела станут совсем плохи, то французская студия может перейти в руки китайского гиганта. Но пока что Ubisoft брыкаются.

Падение

С 2020 года началась черная полоса Ubisoft. Проекты закрываются один за другим, а новые игры не собирают хорошего отклика у аудитории. Например, в октябре 2020 вышел Watch Dogs Legion, но поддержку прекратили уже в 2021. Far Cry 6 собрал неплохие продажи, но отзывы на игру оказались худшими за всю историю франшизы. Splinter Cell VR, Ghost Recon: Frontline и несколько неанонсированных проектов были отменены.

В 2023 выходит Avatar Frontiers of Pandora и более-менее окупается только благодаря DLC. В 2024 выходит так называемая АААА-игра — Skull & Bones, но и ее ждет неудача: продажи катастрофические. Компанию покидают целые команды разработчиков, акции падают на 18% за неделю, и даже ключевые франшизы вроде Assassin's Creed откладываются и переносятся.

Источник: скриншот CQ.ru / Запись с камеры из офиса Ubisoft

Assassin's Creed Shadows не смогла спасти ситуацию, хоть и вышла неплохой. А потом — нож в спину. Выходит Clair Obscur: Expedition 33, в команде которой есть бывшие работники Ubisoft.

21 января 2026 года Ubisoft отменяет шесть игр и переносит еще семь. Вышеупомянутого «Принца Персии» можно больше не ждать — ремейка не будет. Уже 22 января акции компании валятся на 40% и торгуются на рынке по 4 евро. Что будет дальше? Никто не знает.

Это был спидран по истории Ubisoft от ее создания и величия — к стагнации и краху. Пока что новости неутешительные, и мы будем наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Заглавное фото: скриншот CQ.ru